La vida de cualquier persona se construye sobre la realidad vivida aunque los cimientos se encuentran en el pasado propio, en el de los padres y abuelos, en ese tiempo que no vivimos aunque marca nuestra existencia definitivamente.

Así, no conocer ese pasado nos obliga a edificar una vida sobre una invención, sobre una mentira fabricada por esos padres y abuelos (casi siempre por su silencio) o nosotros mismos. La falta de un relato o la invención de este nos condena a no ser lo que nos hubiera tocado. Y lo sabemos, siempre lo sabemos y lo hemos sabido. Por eso nos arrepentimos tanto de no escuchar a los mayores. Cuando se nos mueren, lo primero que pensamos es en todo eso que faltó por decir, por preguntar, por escuchar.

Julio Llamazares perdió a su padre en 1996. Y supo, entonces, que le faltaría por siempre jamás parte del relato que le tendría que haber modelado como persona. Por ello, decidió comenzar un viaje igual al que su padre realizó junto a su amigo Saturnino, mientras formaban parte del ejército rebelde que acabó con la República española, de camino al frente. Apenas tenían, Saturnino y su padre, dieciocho años en 1937 y tuvieron que cruzar media España desde La Vecilla (León) hasta Castellón. Un viaje coqueteando con la muerte del que no quiso saber nada el escritor que, ahora, se subía al coche para intentar intuir cómo fue el recorrido.

Pero Llamazares cuenta su propio viaje y no logra que el lector se emocione con el de su padre, con el de todos los que tuvieron que participar en una guerra terrible. Trata de perfilar, sin éxito, ese viaje realizado por los mozos aterrorizados y obligados a disparar contra sus propios hermanos. Así, la experiencia de Llamazares se entrelaza débilmente con un relato fragmentado (lo poco escuchado y los retazos que Saturnino confesó en vida) y lo intenso no termina de alcanzar una prosa sencilla y detallista que despliega el autor desde la primera página.

Llamazares pisa Teruel para referirse a un frío intento y criminal que caía a plomo durante una de las batallas más sangrientas de la Guerra Civil; nos recuerda un episodio terrible que sucedió en Caspe, localidad que recibía a las tropas africanas del general Yagüe que detruyeron, violaron y asesinaron sin filtro alguno; nos cuenta lo que pasó en el pozo de Caudí que aún está repleto de restos de republicanos fusilados… Pero lo cuenta sin saber qué representó para su padre, sin saber con certeza si estuvo cerca de allí o ni supo lo que estaba ocurriendo unos quilómetros más allá.

Usa el autor un lenguaje de tonos medios y alientos más bien cortos y asequibles para lectores de todo tipo por lo que la lectura es agradable, pero no experimenta ni busca recursos que pudieran profundizar en las emociones. La imágenes más poderosas son las que aportan poemas ajenos.

El libro se deja leer y es entretenido. Nada de gran literatura y mucho de pequeño homenaje a las víctimas de una guerra espantosa. A todas ellas. Y eso es, precisamente, lo mejor del libro.

Calificación: Entretenido. Un leve antídoto contra el olvido.

Tipo de lectura: Fácil; algo plana salvo en el último tercio de la obra.

Tipo de lector: Curiosos que quieran conocer más sobre la Guerra Civil.

¿Dónde puede leerse?: En Teruel, en León, en Castellón… En España.

Excelente repaso al cosmos judicial español firmado por la magistrada Natalia Velilla; un repaso que arrastra irremediablemente al lector  hasta el núcleo de un mundo desconocido y aparentemente ignoto e inquietante a partes iguales.

La autora se afana en explicar y acercar todo aquello que, estando estereotipado, conviene saber de la Justicia, que necesita un lavado de cara que le aporte cercanía. Desde la oposición a la que se enfrentan aquellos que deciden dedicar su vida a impartir justicia, desde la presentación de las distintas figuras judiciales (que casi nadie ajeno a ese mundo conoce), hasta la jerarquía o la relación de la Justicia con los medios de comunicación; el texto escrito por Natalia Velilla se va trufando de información esencial y anécdotas personales que dibujan un entorno que, poco a poco, se viste de enorme atractivo.

La labor divulgativa de esta magistrada es enorme y solvente, necesaria e impagable. Y es que esos hombres y mujeres que se visten con togas (ella misma entre ellos) no dejan de ser eso, personas que sufren, ríen, lloran y tratan de prestar un servicio público muy, muy, importante aunque el resto de la sociedad no lo sepa ver. Parece que la Justicia es de otro mundo, de otra galaxia. ¿Cómo consigue esto Natalia Velilla? Pues sin retorcer el lenguaje, sin querer dar una clase magistral o adoctrinar. La autora señala los problemas de la Justicia española, apunta a soluciones tan simples como es gastar mejor para conseguir mejores resultados y no tirar el dinero sin ton ni son (ay, si preguntasen a los que viven la realidad día a día en lugar en lugar de pedir informes mastodónticos a los asesores que ven las cosas desde la distancia). Natalia Velilla consigue que un libro sobre un asunto, a priori, sesudo y denso, sea accesible para cualquiera que se acerque al libro. Y eso no es poco decir.

Ahora que se habla tanto de sentencias que aparecen en los medios y tanto revuelo provocan (si bien es cierto que la Justicia nunca aportó votos a los partidos políticos parece que alguien está forzando la máquina para que comience a hacerlo) esta es una obra preciosa que los Reyes Magos o Papá Noel pueden dejan debajo del árbol de Navidad o en un calcetín rayado.

Calificación: Bueno. Necesario y divertido.

Tipo de lectura: Sorprendente.

Tipo de lector: Desde luego, los estudiantes de Derecho aunque cualquiera puede divertirse con ‘Así funciona la Justicia’ y entender una parte fundamental del Estado de Derecho.

¿Dónde puede leerse?: Una opción estupenda es sentarse en un banco del parque disfrutando de la luz natural y dejarse llevar.

G. Ramírez

Enfrentarse a la realidad a través del relato es la única forma de entender lo que ocurre a tu alrededor. De hecho, sin relato el ser humano sería otra cosa distinta a la que es, seguramente tendría que volver a resguardarse en una cueva hasta desaparecer. Necesitamos que nos cuenten la vida, pasarla a limpio cada mañana, contarla nosotros a otros, o contárnosla a nosotros mismos. Y si la realidad se tiñe del color de la ausencia de alguien al que hemos querido el relato es más esencial que nunca.

‘Rosa’ es un cómic firmado por Alfonso Casas Moreno que sirve al autor como herramienta terapeútica para superar la pérdida de sus padres. Se centra la acción en la muerte más reciente (la de la madre) y Casas Moreno nos invita a participar de su ‘duelo anticipado’, de la ‘pérdida’, de la ‘negación’, la ‘ira’, la ‘negociación’, el ‘desconsuelo’ y la ‘aceptación’, que él mismo experimento y comparte con los lectores.

El tebeo está muy bien editado por parte de Random Cómics (sello de Penguin Random House), bien entintado, bien planificado por Casas Moreno diseñando las páginas con inteligencia para que el relato se entienda bien con todos sus matices. El trazo trata de ser tan limpio como es posible y los detalles abundan a lo largo del relato. El texto está bien aunque el autor transita peligrosamente sobre la línea que divide lo poético de lo ñoño.

Sea como sea, hablar de la muerte para entender la vida es un reto siempre difícil que Alfonso Casas Moreno ataca con decisión para lograr hablar desde las entrañas y para que llegue a otras en circunstancias parecidas; y no fracasa en el intento, cosa que no es poco dadas las dificultades que suelen arrastrar asuntos como la muerte, la ausencia, el dolor o los miedos y fantasmas que nos acompañan.

Muy recomendable para todos aquellos que se acercan al cómic buscando calidad y perspectivas originales.

Calificación: Buen trabajo.

Tipo de lectura: Envolvente.

Tipo de lector: Todo aquel que sienta una ausencia, la haya sentido o espere sentirla.

¿Dónde puede leerse?: En el parque, sentado de cara al sol puesto que el libro es una celebración de la vida.

G. Ramírez

© Columna Villaroya

'Parecido a un asesinato' es una novela de trama. Y sólo de trama. Eso no es mejor ni peor aunque el lector que busque profundidades literarias, formas exquisitas en la escritura o imágenes de potencia demoledora en el relato, debe buscar en otras páginas. Porque lo que encontrará en esta novela de Juan Bolea es una historieta simple y ya conocida (estas historias han sido contadas en multitud de ocasiones con ligeras modificaciones), unos personajes más bien planos por mucho esfuerzo que haga el autor al introducir elementos que tratan de dar una consistencia que no logra (asuntos que tienen que ver con la sicología y la siquiatría, por ejemplo), una narrativa lineal en esencia a pesar de encontrar intentos de rupturas espacio temporales que quedan en el plano de la anécdota narrativa.

¿Se puede leer 'Parecido a un asesinato'? Se deja leer, y si el que tiene el libro entre las manos no pide demasiado, es un relato que gusta a pesar de lo previsible que es. Y es que Juan Bolea trata de centrar el foco en asuntos que pudieran llevar al lector a intuir de forma incorrecta, pero no lo consigue y lo que el lector termina descubriendo son trucos de novela policiaca antigua. Antes de lo que el autor quisiera, claro. Pero esta es una novela que puede acompañar en momentos de relax, de intento de evasión.

En algunas zonas expositivas, el autor apuesta por aportar una cantidad de información considerable que resulta siendo irrelevante y, lo peor, un intento de sostener un cierre de la trama lleno de dudas y cercano a lo inverosímil puesto que puede ser cualquier cosa. Esa información se enfrenta, lógicamente, a la carga expresiva que todo relato debería contener; y eso siempre es una mala noticia.

Llaman la atención algunas cosas que tienen que ver con los personajes. Por ejemplo, la capacidad absolutamente descomunal para llegar al meollo de un problema complejo a más no poder que despliega una sicóloga de gran peso en el conjunto del relato. Con la primera pregunta que hace se acerca al núcleo del problema. Por otra parte, son previsibles hasta el extremo, los comportamientos de todos ellos se desarrollan en terrenos comunes, ni uno sólo presenta un rasgo que le defina y que sirva para que crezca como personaje. Y ya sabemos que sin personajes bien construidos los relatos se desmoronan sin remedio.

Durante toda la narración, el ruido es excesivo, la niebla que no deja ver es densa. Todo queda por detrás incluido lo esencial. Y es producto de un buen número de trucos que ya Agatha Christie explotó y enseñó a los lectores para que no volvieran a caer en trampas que deberían evitar todos los autores.

Calificación: No es gran cosa aunque se deja leer.

Tipo de lector: Poco exigente con el relato.

Tipo de lectura: Muy fácil. Rápida.

Personajes: Superficiales.

¿Dónde puede leerse?: En el parque o en la piscina.

Nirek Sabal

Nathanael West

Maravillosa novela de un autor que tuvo poco tiempo para escribir dado que murió de forma muy prematura, pero que sí logró dejar una obra compacta, solvente e imprescindible.

Desmitificar un modelo de sociedad y un concepto equivocado de las religiones judía y cristiana, es un reto que no cualquier autor puede siquiera abordar. Este es el objetivo que Nathanael West (1904-1940; autor que perteneció a la ‘Generación perdida’ norteamericana) se plantea en su novela 'Miss Lonelyhearts', una obra que exige del lector un esfuerzo de interpretación poco habitual debido a su carga simbólica. La novela nos presenta una mirada sobre la sociedad norteamericana de entreguerras y la influencia de la religión como factor determinante en la destrucción del individuo frente al grupo social. Es una obra que, sin grandes alardes argumentales, pero plagada de una lírica bellísima, conjuga esos aspectos en un solo punto de vista.

Esa mirada nos muestra un Hollywood que aparece como el lugar en el que el ‘sueño americano’ es imposible de conseguir porque no existe más que en las mentes vacías y atormentadas que inventan esperanzas inalcanzables para poder sobrevivir; en el que el movimiento colectivo se presenta como el ir y venir opaco de un todo que, aunque configurado por individuos, no deja que nadie crezca como persona. Una sociedad embustera, arrasada por una estética absurda y una ética convertida en papel moneda en la que prevalece la idolatría más absoluta por lo material.

No se la pierdan.

Calificación: Muy buena.

Tipo de lector: Cualquiera que decida buscar símbolos en las palabras.

Tipo de lectura: Asequible.

Engancha desde el principio.

No le sobran páginas.

Argumento: Duro, terrible y perfectamente trazado.

Personajes: Dibujados con trazo fino.

¿Dónde puede leerse?: Cualquier sitio es bueno.

G. Ramírez

Mike Davis

Existen distintas lecturas sobre lo que ocurrió con la Covid-19. Algunas son exclusivamente científicas, otras solo económicas y la de Mike Davis que suma la ciencia, la economía, la sociología y un activismo honesto.

Mike Davis es sociólogo, teórico urbano, activista y escritor.

Hace unos años escribió un ensayo titulado ‘El monstruo llama a la puerta’ en el que analizaba las distintas pandemias que ha sufrido la humanidad desde 1918 hasta nuestros días y los claros avisos que advertían de la llegada de otra mundial y tenebrosa. Así fue. La editorial Capitán Swing recuperó ese texto, traducido por María Julia Bertomeu y Lucía Barahona, añadiendo un apéndice escrito durante el confinamiento que mantuvo a media humanidad en sus casas; ‘Llega el monstruo’. Ahora que sabemos que la gripe aviar está haciendo estragos el texto de Davis vuelve a ser fundamental para entender la realidad.

La peor crisis de gripe aviar jamás registrada se extiende por la Antártida

Una expedición española halla el virus potencialmente letal “en todas las especies animales detectadas en cada sitio” (Titular y entradilla de El País del 14.02.2025)

Mike Davis realiza una lectura económica y política de la situación y, aunque, mira hacia algunos países concretos, centra las críticas en el sistema capitalista que impera en EEUU, en la desastrosa (según el autor) administración Trump (la primera), en la falta de vergüenza de la industria farmacéutica que no busca antivirales, ni antibióticos de última generación o vacunas genéricas por no ser rentables; o en una industria alimentaria completamente surrealista.

Mike Davis acumula información técnica a lo largo del ensayo. Aunque no es excesiva, a veces, parece difícil de asimilar para el lector medio aunque no supone una excusa para abandonar. Si el lector quiere conocer cómo Trump desmanteló sin razón todo el trabajo previo que realizó Obama, o conocer las razones por las que la pandemia fue una tremenda máquina de matar en EEUU, este es su libro. Si el lector quiere comprobar cómo el SARS-CoV-2 terminó entendiendo de clases sociales y qué llegó para que los pobres estuvieran atrapados en una crisis que pusieron en funcionamiento los ricos, este es su libro. Incluye el autor (para encabezar una parte del ensayo) el tuit del doctor Jagadish J. Hiremath (médico de ACE Health Care de Bombay) que dice lo siguiente: ‘La distancia social es un privilegio; significa que vives en un casa lo bastante grande como para poder practicarla. Lavarse las manos es también un privilegio; significa que tienes acceso a agua corriente. Los desinfectantes de manos son un privilegio; significa que tienes dinero para comprarlos. El confinamiento es un privilegio; significa que puedes estar en casa’. La mayoría de las formas de mantener a raya el coronavirus son solo accesibles para los que son ricos. En definitiva, un enfermedad que ha sido propagada por los ricos en todo el mundo va a matar a millones de pobres.

El libro se lee con facilidad. Solo son más áridas las zonas expositivas más técnicas. Es un texto radicalmente crítico con el capitalismo y con Trump; y una llamada de auxilio que hace el autor puesto que los avisos son muy claros: los virus esperan su oportunidad y algunos tienen una capacidad de matar fuera de lo común. Por ejemplo, la cepa de la gripe H5N1 es endémica en la población de aves de corral y silvestres en el este de Asia... y espera para volver a dar un salto hasta los humanos.

Calificación: Inquietante.

Tipo de lectura: Necesaria para entender cómo la economía o la diferencia de clases puede influir en los contagios y en las estadísticas de esta pandemia.

Tipo de lector: Interesados en completar su información sobre pandemias pasadas, sobre la actual y sobre las que están por llegar.

G. Ramírez